Yoko Ono cumple 80 años

Quién lo iba a decir. Yoko Ono, casi 7 años y 8 meses mayor que su marido, el ex Beatle John Lennon, no sólo le supervivió, sino que le dobló la edad en años de vida. El lunes 18 de febrero del 2013, Yoko cumplió 80 años.

Probablemente el ciudadano japonés más célebre mundialmente de todos los tiempos, Yoko Ono nació en Tokio, Japón, el 18 de febrero de 1933, y a fuerza de una típicamente seca y casi silente obstinación, logró insertarse a puro contrapelo en uno de los fenómenos de popularidad más grandes de la historia de la humanidad, Los Beatles. Una vez desecha la banda, compartió entonces su existencia con una de las figuras más notables del siglo XX, John Lennon.

Desprendiéndose de su origen oriental y hermético, Yoko se fundió a la cultura occidental gracias al poder de mimetismo que sólo los japoneses poseen y, más aún, se convirtió en un personaje universal.

Yoko nació en una familia rica. Su madre se llamaba Isoko, biznieta de Zenjiro Yasusa, fundador del banco japonés que lleva su nombre, y su padre, Eisuke Ono, fue también un prominente banquero y pianista clásico además, descendiente del emperador de Japón. Su nombre, Yoko, significa en japonés ‘hija del mar’.

Desde muy temprano en su vida, en una época en que la gente no viajaba como lo hace ahora, Yoko fue una persona de mundo. Su padre fue transferido a San Francisco, en Estados Unidos, a una rama norteamericana del Yokohama Bank poco antes que ella naciera; cuando Yoko tenía dos años, el resto de la familia se mudó a California.

En 1937, regresaron a Japón, pero en 1940 volvieron otra vez a Estados Unidos, — a New York— donde vivieron por un año hasta que en 1941 su padre fue trasladado a Hanoi, Viet-Nam.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la familia de Yoko, como muchos japoneses, pasó por aprietos económicos, pero no tantos como para que la niña dejara de recibir una educación escolar esmerada. Sin embargo, Yoko ha narrado otro panorama de esa etapa de su vida y ha comentado alguna vez que hasta llegaron a tener que rogar por alimentos y que su madre hizo supervivir a la familia cambiando los bienes que trajo de su estancia en el exterior por comida. Mas terminada la conflagración global, los Yokos —porque en realidad ése es el apellido; Ono es el nombre que, según la costumbre japonesa, semejante a la húngara, invierte el orden identificatorio— se las arreglaron para reinstalarse en New York. En esta época fue que Yoko comenzó a dar muestras de ser una ciudadana del mundo, una joven rebelde y artística, una especie de free spirit. Yoko empezó a codearse con artistas y poetas, y a vivir una vida bohemia, y así se integró a una secta artística llamada Fluxus. Para temprano en los años 60, con casi 30, había cultivado para sí misma un alto nivel cultural y se había convertido en una artista plástica de vanguardia, con predilección por las instalaciones, los happenings y el Pop Art en general. Era lo que se llama un ratón de galería.

En 1956 se casó con el compositor japonés Toshi Ichiyanagi, de quien se divorció en 1962. Luego lo hizo con el jazzista norteamericano Anthony Cox, con quien tuvo una hija, pero terminó separándose de él también. Fue con Cox que, en el afán de hacer florecer su carrera plástica, se mudó a Londres tras aceptar una invitación al simposio The Destruction of Art.

En 1966, en pleno apogeo de Los Beatles, Yoko, distante completamente del mundo de la música popular, desconocía al cuarteto más famoso del planeta, auunque alguna información extraviada apunta que ella una groupie de los chicos de Liverpool, y que les montaba guardia. El 9 de noviembre de ese año, Yoko preparaba una pieza conceptual en la galería de arte Indica de Londres. Se dice que la pieza, interactiva según el lenguaje del 2013, consistía en una escalera plegable por la que el visitante podía subir, pero realidad parece estar más cerca de la consistente en una tabla en la que el asistente podía martillar un clavo a su gusto para crear así colectivamente una obra de arte. Intrigado, Lennon entró en la galería y cuando quiso participar en la obra de Yoko, ésta se lo negó. “Él es un millonario”, intervino John Dunbar, el dueño del recinto, quien le susurró al oído, “a lo mejor te compra la obra”.

Por alguna razón, después de dejar a Lennon clavar su puntilla en el tablón, en lo adelante Yoko y él comenzaron a tratarse y ella a llamarlo insistentemente a su apartamento en Londres. “Es una alucinada artista contemporánea que lo que quiere es dinero”, era la excusa que Lennon le ofrecía a su esposa Cinthya Powell, cuando ésta comenzó a quejarse de las impertinencias de “esa mujer”.