Posted on April 1/2012 • De seguro que para rivalizar con el Mini Cooper Countryman, Fiat planea comenzar la construcción de una variante crossover de su 500 el año que viene. Se llamará 500X. La X es como siempre, el acronismo de cross.

El auto reemplazará en Europa su modelo Sedici, y se dice que aunque por el momento FIAT no ha dicho nada al respecto, más tarde llegará a los Estados Unidos. De suceder esto, se sumará a los ya a aquí existentes 500 regular, 500C Cabriolet, y Abarth. Estados Unidos no ha visto el 500L, que es el de 4 puertas.

El 500X es un hatchback de 165 pulgadas de laongitud, y con ello será el Fiat más largo. Al igual que el L, se monta sobre su plataforma más ancha, que sirve de base al Fiat Punto. El auto se ofrecerá en tracción delantera y AWD, con motor de 900cc o 1.4 litros, ambos de gasolina.

El vehículo se ensamblará en en la planta de Mirafiori en Turín, y será el primer 500 construido en Italia, pues los otros, junto con el Suzuki SX4, se hacen en la planta japonesa de Hungría y en la de Polonia.

Fiat planea comenzar la construcción del vehículo en diciembre del 2013.

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Posted on March 31/2012 • Volvo pondrá en el mercado una versión híbrida diesel de su crossover V60, pero la batería podrá ser recargada sólo en casa conectándola a la red de 220 volts. Sin embargo, las primeras unidades de ensayo no llegarán a Estados Unidos.

Contará con un motor diesel de 5 cilindros y 2.4 litros que, combinado con el eléctrico, entregará 285hp. Cuando primero salga a la venta en Europa tendrá un precio equivalente en dólares a $75 mil.

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Posted on March 30/2012 • Honda Motor Co. está haciendo un recall a cerca de 554 mil de sus SUV’s en los Estados Unidos por un problema con el encablado de las luces delanteras. El defecto en particular, que afecta al model CRV de los años 2002 al 2004, y al Pilot del 2003, hace que la luz baja no funcione. Hasta el momento no se han reportado acidentes a consecuencia de la falta.

Las cartas para cita a reparación gratuita comenzarán a ser expedidas por la marca a los dueños afectados a partir de abril, pero éstos pueden averiguar desde ya, por su cuenta, si su vehículo está en la lista, llamando al teléfono libre de cargos 1-800-999-1009, o visitando este sitio en la red: www.recalls.honda.com .

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Posted on March 29/2012 • Mercedes-Benz añadirá como opción a su SUV pequeño GLK un motor diesel. El vehículo está recibiendo una especie de refrescamiento, y la lista de algunos cambios incluye la planta a petróleo. Se llamará GLK250 BlueTEC 4MATIC y comenzará a llegar a los concesionarios de Estados Unidos a principios del año que viene.

El motor es un cuatro cilindros de 2.1 litros, que genera 190hp. Hasta el momento, Mercedes no ha revelado su eficiencia, cosa que certificará después la EPA. El nuevo motor diesel optional del GLK mejora su posición frente a rivales como el Audi Q5 y el BMW X3, que no se ofrecen así en los Estados Unidos.

Pero este no es el único cambio para el vehículo: para este verano llegará el GLK350 con distinto motor V-6, más potente, que ahora genera 302hp por sobre el anterior de 268. Y un paquete adicional ofrece rims o aros de 20 pulgadas, falda delantera y trasera, parrilla tipo AMG, luces automáticas para circulación diurna más deportivas, y barras de aluminio en el techo.

El precio tampoco ha sido revelado.

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Posted on March 28/2012 • Por primera vez en la historia del vehículo, Ford está presentando una edición performance del Explorer. El top-of-the-line Ford Explorer Sport del 2013 arribará a los concesionarios este año con un motor V-6 de 3.5 litros turbo doblecargado, que produce 350hp, acoplado a la transmisón automática de tracción en las cuatro ruedas conocida como Terrain Management System, de 6 velocidades con paletas en el volante. Se espera que su eficiencia sea de 16mpg en la ciudad y 22 en la autopista.

El vehículo rivalizará con la versión deportiva del Jeep Grand Cherokee, el Dodge Durango R/T, y el Range Rover Sport.

Este vehículo necesita frenos más grandes para una distancia de frenado más breve, y así los tiene. Será capaz de tirar de hasta 5 mil libras.

Por fuera, será fácilmente reconocible por una parrilla delantera negra. Y nuevos colores: rojo rubí metálico; blanco platino; negro tuxedo metálico, y plateado metálico. Los rims son pintados, de 20 pulgadas.

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Posted on March 24/2012 • Después de su modelo 2012, Mercedes-Benz sacará del mercado norteamericano al lento en ventas wagon Clase-R. Sin embargo, el vehículo continuará fabricándose en la planta de Alabama aquí para exportarlo hacia otros mercados.

Los concesionarios de Mercedes han vendido sólo 293 unidades del vehículo en los primeros dos meses del año, un tercio menos que en igual período del 2011.

Como a diferencia de EEUU la demanda del vehículo es alta en otros mercados —como el chino, el canadiense y el mexicano—, continuará ensamblándose en EEUU por lo menos hasta el 2015.

El modelo 2012 del R350 4Matic comienza en $53,565. Este vehículo cuenta con un motor V-6 de 302hp. El modelo diesel tiene un precio de $54,715.

Hace unos 10 años, Chrysler contaba con vehículo basado en el R-Class, el Pacifica, que ya tampoco existe.

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Posted on March 23/2012 • Una proyección indica que las ventas de vehículos nuevos en los Estados Unidos incrementarán 14% este mes de marzo, a consecuencia de una fuerte demanda. Se espera que el tercer mes del 2012 termine con un millón 372 mil 400 autos y camionetas ligeras vendidas que, comparados con el millón 244 mil nueve unidades de marzo del año pasado, representa un alentador incremento según mediciones de J.D. Power and Associates y LMC.

Por su parte, los vaticinios del Kelley Blue Book son aún más halagüenos según su anticipo de 1,425,000 unidades. Esto significa un 24% de alza sobre el mes pasado (febrero) y 14 sobre el marzo del año precedente.

Aunque aún un poco a tumbos, este es el tercer año consecutivo en que, tras la bancarrota en el 2009 de GM y Chrysler, las ventas han venido recuperándose. Otra tendencia —razonable al pairo de las circunstancias— es el incremento de las ventas de los autos pequeños, matizado por la subida del precio de la gasolina. Tan sólo en los primeros 18 días de marzo, los compactos y los subcompactos representaron 23% de las ventas totales de coches nuevos en el país. No se veía el fenómeno desde el programa gubernamental Cash for Clunkers del 2009.

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Posted on March 23/2012 • El SUV mediano de Chevrolet, el Trailblazer, que desapareciera del mercado norteamericano en el 2008 y fuese reemplazado por el Traverse, será presentado en el Auto Show de Bangkok, en Tailandia. El vehículo ha sido desarrollado a partir de la plataforma de la pick-up Colorado.

Aunque los ejecutivos de GM no han dicho cuándo el SUV llegará al mercado norteamericano, se apuesta a que lo hará.

El vehículo contará con dos motores; un 4 cilindros turbo-diesel, de 2.5 litros que generará 150hp y 250 libras por pie de torsión, mientras que un opcional V-6 de gasolina de 2.8, producirá 180 y 346, respectivamente.

General Motors ha revelado que también será dotado de otros módulos motrices para diferentes mercados globales.

El Trailblazer emplea construcción integral de carrocería sobre marco, con amortiguación de muelles espirales y suspensión trasera de 5 puntos. Contará con tres filas de asientos, de las cuales las dos últimas, abatibles, garantizan un piso plano para entrar carga al vehículo.

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Posted on March 23/2012 • No siempre El Hijo Pródigo vuelve con éxito: Las ventas del Fiat 500 comenzaron con entusiasmo tras su regreso al mercado norteamericano después de una ausencia de 30 años, pero luego se desinflaron. Ahora, con la introducción del vibrante modelo Abarth y sobre todo, gracias al commercial que protagoniza la vaporosa chica italiana y que fuese estrenado durante el último Super Bowl, las ventas de adorable coche han revivido. Febrero fue el mejor mes, cuando se vendieron 3,227 unidades.

La buena noticia para el fabricante es que a pesar del galopante —otra vez— precio de la gasolina, analistas creen que ése no fue el motivo de los prospectos, porque el Cinquecento, para ser un auto pequeño, no es particularmente eficiente (33mpg combinadas entre ciudad y autopista); hay otros coches incluso de más talla que economizan más combustible.

De modo que se cree que las ventas se basan en que el coche gusta per se, y eso es muy prometedor.

Cuando Fiat lanzó el 500, soñaba vender unos 50 mil cada año en los Estados Unidos, pero tras haber logrado conquistar sólo a 26,294 compradores, ahora ha revisado su meta para ubicarla entre 25 y 35 mil coches anuales.

En una nota relacionada, se ha conocido que la suplidora de partes de Chrysler, la antológica Mopar, y la homóloga Magneti Marelli de Fiat, se han juntado para reducir el peso de una edición especial del Abarth, llamada Venom, y aumentar la potencia.

Gracias a un número de componentes de fibra de carbón —como el capó y los retrovisores laterales—, el flamante modelo es exactamente 2,512 libras más ligero que el Abarth común. The Venom además, emplea un software adicional para el sistema de escape del motor de 1.4 litros de inyección turbo que genera de entrada 160hp, pero que gracias a la adición, aumenta su potencia en un 25%.

Visualmente, el Venom es más agresivo que el Abarth regular, y lleva sobre el techo un escorpión en negro mate, que es el emblema del modelo.

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Posted on March 23/2012 • General Motors ha comunicado que reemplazará el cable de recarga de 120 volts del Chevrolet Volt. El cambio afecta a todos los modelos del 2011 y a algunos del 2012. Se cree que unas 11 mil unidades requerirán de este cambio.

Algunos propietarios del vehículo han manifestado su preocupación porque el cable se recalienta. Sin embargo, GM ha dicho que el cambio no tiene que ver con esa situación, que está bajo control; que el cambio no es por razones de seguridad sino para hacer más fácil y placentera la operación de recarga del dueño del Volt. Además, se persigue más durabilidad del cordón, ahora mejorado, con el cambio.

Los propietarios de Volts serán notificados en las próximas semanas para que reemplacen el cable con que vino el carro por el nuevo.

El nuevo cordón y su cargador no acortan el tiempo de recarga, y el cable de 240 volts no está contemplado en este cambio.

El Volt es un híbrido tipo plug-in (enchufable), cuyo motor de gasolina nunca mueve el vehículo; esto lo hace únicamente el eléctrico. La única función del motor de combustible es recargar la batería para que el vehículo siga andando cuando ésta se agota.

El Chevrolet Volt tiene un precio por debajo de $40 mil dólares gracias a un subsidio feceral de $7,500 dólares.

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Posted on March 22/2012 • Honda está haciendo un recall de unas mil 300 unidades del CR-V del año 2006 por una soldadura deficiente en el brazo bajo derecho de la suspensión delantera. La barra podría qubrarse y conducir a un accidente.

Los propietarios de los vehículos afectados comenzarán a ser notificados a mediados de abril, pero éstos pueden averiguar más del asunto a través de www.recalls.honda.com, o llamando al 1 (800) 999-1009.

Hasta ahora no se han reportado acciudentes, muertes ni heridos por culpa del defecto.

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Posted on March 21/2012 • General Motors develará el rediseñado Chevrolet Impala en el auto Show de New York. El modelo del 2014 representa la décima generación del modelo. Con la presentación, Chevrolet completa su extensiva panoplia de autos nuevos o rediseñados.

La versión de tracción trasera del vehículo a salir en el 2011, fue eliminada como parte de la política de cortar gastos de GM en los años 2008 y 2009. Aunque se carece todavía de más detalles del coche, se espera que corra sobre la plataforma Epsilon sobre la que se asientan el Buick LaCrosse y el nuevo Cadillac XTS, a debutar en mayo.

A pesar de que se comentaba que el Chevrolet Traverse sería descontinuado —rumor que se hizo más fuerte tras el anuncio de la reintroducción del Trailblazer; el Traverse lo sacó del aire— sin embargo la ocasión servirá tambien para la exhibición de una “más refinada” versión de éste.

El Traverse se apoya en la plataforma Lambda que estrenara con el Outlook la hoy extinta división de Saturn, y sobre la que luego se erigieron el Buick Enclave y el GMC Acadia. Esta plataforma ha sido modificada para los modelos 2013.

El próximo Traverse será el primer vehículo de la industria que contará con una bolsa de aire en la consola central para evitar que los ocupantes delanteros se golpeen de costado entre sí cuando el vehículo sea impactado lateralmente.

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Posted on March 20/2012 • Porsche AG fabricará una versión híbrida tipo plug-in (enchufable), de su portentoso cupé deportivo de 4 puertas Panamera. El vehículo será incluido en el mercado norteamericano, aunque la firma no ha especificado todavía cuándo.

Volkswagen AG, que posee 49.9% del negocio de Porsche, también estrenará un Audi Q7 y VW Passat de la especie sólo para Europa en el 2014 o el 2015. Se cree que tras este ensayo primero en el Viejo Continente, los vehículos cruzarán luego el Atlántico.

La próxima generación del Audi A3 también contará con esta variante para el año 14.

VW igualmente planea producir versions eléctricas de su mini auto de ciudad, el UP!, y una semejante para el Golf, a partir del año que viene. Expertos están convencidos que en el futuro inmediato, todos los híbridos seran tipo plug-in.

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Posted on March 19/2012 • Subaru arrancó oficialmente el viernes 16 de marzo la producción de su modelo BRZ, un cupé deportivo de tracción trasera, en Japón. Allí se ensamblará también el mismo coche en la versión FR-S de Scion, bajo la sombrilla de Toyota, que para Japón y Europa se conocerá como Toyota 86. El vehículo es de matriz Subaru.

La planta de Gunma fabrica autos pequeños para el mercado japonés. El año pasado Subaru añadió la producción del Impreza a sus líneas de ensamblaje.

La receta del producto lleva transmisión manual de 6 velocidades, y estará disponible en una edición con paddles o paletas en el volante, la más cara de todas, con una etiqueta de $26,030. El motor es un 4 cilindros de 2.0 litros y 200hp. La lista de componentes standard incluye sistema de audio Pioneer de 300 watts con AM/FM/CD/USB y 8 altavoces, radio HD y conexión Bluetooth. En cuanto a seguridad, ofrece 6 bolsas de aire.

El precio del Scion FR-S será de $24,930. Se cree que la etiqueta de Subaru podría ser un poco más alta.

Los entusiastas de este segmento reciben con satisfacción la nueva dupleta de vehículos, pero los fanáticos de Subaru lamentan que el auto rompa la tradición de la firma en Estados Unidos de la transmisión AWD ofrecida en todos sus modelo, algo que ha destacado a la firma por sobre las demás.

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