Posted on March 17/2012 • Chrysler Group planea producir una versión más pequeña de su motor Pentastar V-6 de 3.6 litros, que se fabricaría en una planta en los suburbios de Detroit. Será todavía un V-6, pero de menor desplazamiento, un 3.2 litros que debutará en el reemplazo del Jeep Liberty. Este vehículo será presentado en el Auto Show de Detroit en enero del año que viene, y a su nuevo motor acoplará una transmisión automática de 9 velocidades, desarrollada por la apreciada ZF, que ya produce transmisiones de 8 marchas para el Dodge Charger y el Chrysler 300. Este “matrimonio” motor-transmisión, redundará en más eficiencia para el vehículo.

El reemplazo del Liberty se fabricará en la planta de Toledo, en Ohio, que ya ha comenzado al efecto una transformación de $500 millones de dólares.

El Pentastar de 3.6 litros comenzó a ser instalado paulatinamente en los carros de Chrysler desde marzo del 2010. Se produce en la planta de Trenton en Estados Unidos y en Saltillo, México, y ya está a bordo de 11 modelos de la firma, en algunos de los cuales, verdaderos best-sellers de la compañía como el Jeep Wrangler, el Dodge Charger, el Chrysler 300, y las minivans Town & Country y Dodge Grand Caravan, generan entre 283 y 305 hp, dependiendo del modelo.

Un Pentastar debutó también el año pasado a bordo de la camioneta Ram 1500.

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Posted on March 16/2012 • Los asistentes al inminente Auto Show de New York verán una versión refrescada del Toyota Venza del 2013. El evento ocurrirá en la Gran Manzana desde el 4 de abril cuando abrirá sus puertas para la prensa especializada, y dos días después para el público general.

Aunque por el momento Toyota sólo ha revelado una foto de la lámpara delantera derecha, los cambios contemplan una nueva parrilla, neblineros y luces traseras. Los rims también seran distintos y se añadirán tres colores nuevos: Attitude Black; Cypress Pearl y Cosmic Gray Mica.

Se continuará ofreciendo en los modelos LE, XLE y Limited, que en conjunto ofrecerán display de audio, indicadores direccionales en los retrovisores laterales, memoria para las posiciones de la butaca del conductor, y el sistema de entretenimiento, información y navegación de Toyota, EnTune, además de sonido JBL.

Toyota incrementó sus ventas en Estados Unidos en un 12%, que a su vez representa un incremento del 16 si comparado con febrero del año pasado. La marca vendió 38,904 unidades del Venza en el 2011.

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Posted on March 16/2012 • Según lo publicado en el portal AUTOMOTIVE NEWS, desde el jueves 15 de marzo Buick comenzaría a ofrecer a sus prospectos leases o arrendamientos de 24 meses, para hacer más profunda la penetración de marcas de lujo de GM en el mercado. El programa incluye mantenimiento programado gratuito, radio satelital Sirius y servicio OnStar durante el ciclo de 24 meses. Tradicionalmente, estos dos últimos servicios se ha ofrecido sólo por los tres primeros meses del ciclo.

El financiamiento lo garantizará Ally Financial.

Después de la bancarrota de GM, las ventas de Buick se elevaron un 52% en el 2010 y tuvieron un incremento del 14% el año pasado, para un total de 177,663 unidades vendidas durante el 2011.

Buick apuesta a mejorar sus ventas aún más con el lanzamiento del nuevo compacto Verano y de un crossover más pequeño, el Encore, este 2012.

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Posted on March 15/2012 • El promedio de eficiencia de los vehículos nuevos comprados en Estados Unidos se elevó a 23.7mpg en febrero según un estudio de la Universidad de Michigan, lo cual demuestra que los fabricantes se esfuezan por producir motores menos gastadores, y que los prospectos tienen interés por vehículos más económicos en lo que a combustible respeta.

La indagación rastreó vehículos vendidos desde octubre del 2007 —cuando el promedio era 20.1— hasta ahora.

El incremento se ha hecho más dramático en menos tiempo según los precios de la gasolina a pie de bomba se han disparado otra vez: en diciembre del año pasado el promedio era de 22.6, y en enero de este año, 23.5. Para febrero se alcanzó las citadas 23.7mpg.

Se anticipa que la tendencia continúe en alza.

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Posted on March 14/2012 • Hyundai ha develado las primeras imágenes —interpretaciones artísticas en realidad— de la nueva generación del crossover Santa Fe modelo 2013. El vehículo será exhibido en el inminente Auto Show de New York. La compañía coreana le llama al nuevo estilo Storm Edge, que es una evolución del concepto de “escultura fluida” con que cuentan coches de Hyundai como el Sonata, el Elantra y el nuevo Azera del 2013.

El componente distintivo al frente será la parrilla exagonal, y se espera que el vehículo se ofrezca en dos distancias de de distintas, para 5 ó 7 pasajeros, como hace Mazda con el CX7 y el CX9.

La actual generación del Santa Fe fue introducida en el 2007.

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Posted on March 13/2012 • Subaru convocará a reparación gratuita a unas 275 mil unidades de su SUV pequeño, el Forester, modelos 2009 al 2011, afectados por el seguro —es decir, el tranque— del retractor automático del cinturón de seguridad. Este defecto impide instalar adecuadamente la silla de seguridad para infants. Subaru reemplazará gratuitamente la pieza.

Se espera que el recall comenzará en abril. Los propietarios preocupados pueden llamar al teléfono libre de cargos 1-800-782-2783, o visitar para más información, el sitio en la red www.safercar.gov.

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Posted on March 12/2012 • Volkswagen planea lanzar un segundo cupé de cuatro puertas al estilo del CC para los mercados norteamericano y chino. El vehículo se ubicará por debajo del recientemente refrescado CC y formará parte del line-up del Jetta.

Se espera que se fabrique en la antológica planta de Puebla, en México, donde se hace la segunda generación del Nuevo Beetle.

Por el momento el vehículo se conoce internamente por las siglas SC —que significa Sport Coupe, o Cupé Deportivo—, y su objetivo sera rivalizar con el Mercedes CLC y, en familia, representará una alternativa a menor precio de la próxima generación del Audi A3.

Por otro lado se ha sabido que el CC totalmente rediseñado llegará en el año 2015.

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Posted on March 11/2012 • Toyota está haciendo un recall de 500 mil unidades de su camioneta mediana Tacoma, modelos 2005 al 2009. La compañía dice que los vehículos afectados son los fabricados entre septiembre del 2004 y agosto del 2008, que reflejan una vibración en la dirección que podría desactivar la bolsa de aire del conductor.

A la misma vez, Toyota convoca a reparación gratuita a unas 70 mil unidades del Camry y 116 mil del Venza, modelos 2009 al 11, por un defecto con el interruptor de la luz de stop. Durante el proceso de ensamblaje, grasa de silicona pudo introducirse al switch, con lo que las luces de alarma del panel podrían iluminarse, el vehículo podría negarse a arrancar o no podría moverse la palanca de cambios de la posición de Park.

Toyota espera notificar a los priopietarios afectados a partir de abril, que pueden por su parte comunicarse al teléfono libre de cargos (800) 331-4331, o visitar www.nhtsa.gov para más información.

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Posted on March 10/2012 • ¿Cuántas veces hemos visto en las películas que un peatón es atropellado por un auto y a su cuerpo deslizarse sobre el capó del coche para terminar impactando el parabrisas? Pues bien, ese golpe seco, a menudo fatal, podría comenzar a ser cosa del pasado, pues el Volvo V40 presentado en el Auto Show de Ginebra, por primera vez en la historia del automovil cuenta con una bolsa de aire exterior, justamente para proteger a la persona en caso de ser impactada frontalmente por un vehículo.

Esta revolucionaria bolsa de aire envolvente, en forma de U, se despliega desde la base del parabrisas para proteger al peatón que sea impactado por el carro en marcha. Sin embargo aún tras ser desplegada, todavía permite visibilidad al conductor.

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Posted on March 9/2012 • ¿Podría la luz ambiental dentro de un auto cambiar para bien el ánimo del conductor? Ford Motor Company piensa que es posible, y por eso el Fusion del 2013 tiene dentro mucha luz azul tipo hielo, que optimiza el bienestar del conductor y los pasajeros, y los hace estar más alerta.

Tras un intenso período de investigación científica, los ingenieros de Ford determinaron que la luz interior azul del próximo Fusion contribuye a lo expresado arriba. La automotriz empleará con tal propósito la luz de ese color en el panel de instrumentos, la consola, en el área de los pedales y en los portavasos.

Además del siguiente Fusion, Ford también aplicará esta iluminación al totalmente rediseñado Escape del 2013.

Expertos concuerdan con que ciertos colores en la luz disparan encimas cerebrales que causan respuestas emocionales en varias direcciones.

Además del azul, Ford usará otros 6 colores, entre ellos el naranja, que subraya el optimismo; el rojo, la atención, y el verde, relajación.

En los últimos cinco años, la luz interior de los autos se ha convertido en una especie de emblema distintivo de marcas y modelos. Por ejemplo, General Motors ha adoptado el azul, que se aprecia en los Chevrolets Camaro, Cruze y Malibu, y en el Buick Lacrosse, y el Hyundai Genesis un tono celeste semejante, mientras que Lincoln se expresa a través de la luz interior blanca.

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Posted on March 8/2012 • Chrysler está haciendo un recall a más de 200 mil unidades del Jeep Liberty de los modelos 2004-2005 por un potencial problema con la barra baja de la suspensión derivado de la corrosión.

En los estados que nieva y donde se emplea la sal para fundir la nieve, a los Jeeps Liberty expuestos a la práctica se les podría oxidar severamente ese brazo y eventualmente quebrarse, lo que ocasionaría un accidente. Los modelos en cuestión son los fabricados entre el 3 de julio del 2003 y el 14 de julio del 2005.

Si los vehículos fueron originalmente adquiridos por el propietario en los estados de Connecticut, Delaware, Illinois, Indiana, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, West Virginia y Wisconsin, o si actulamente están registrados ahí, son susceptibles de la convocatoria a reparación gratuita.

Hasta el momento, Chrysler desconoce si se han producido accidentes a consecuencia del defecto.

La compañía comenzará a notificar a los dueños desde finales de abril. Pero mientras, los propietarios preocupados pueden llamar gratuita mente a Chrysler al 1-800-853-1403, o visitar la página de la NHTSA en la red, en la dirección www.nhtsa.gov.

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Posted on March 7/2012 • Enigmático titular. ¿Qué significa? Los vehículos de Gas Natural Comprimido (CNG por sus siglas en inglés), en Estados Unidos y en muchas otras partes del mundo —como en la India— se destinan a flotas o a explotación comercial. Chrysler está tratando de capitalizar en ese nicho con camionetas corporativas animadas por ese combustible. La Ram 2500 de CNG, construida así de fábrica, puede trabajar con gas como alternativa cuando se le agote la gasolina, lo que la convierte en un híbrido de nueva especie. La pick-up lleva tanques de gas comprimido con 4.6 pies cúbicos de capacidad —equivalentes a 18.2 galones de gasolina, instalados en la parte de la cama próxima a la cabina, y un tanque de gasolina de 8 galones, cuyo propósito es echar a andar el motor o trabajar con gasolina si se agota el gas.

En el presente, el gas comprimido se vende por alrededor de $1.25 más barato que el galón de gasolina, con la ventaja de que emite 20% menos de CO2 y 70% menos de NOx.

Esta Ram especial se fabrica en la planta se Saltillo en México. Se basa en el motor V-8 de 5.7 litros cuyos cilindros han sido adaptados para quemar Gas Natural Comprimido. También cuenta con un distinto sistema de inyección. Puede arrastrar hasta 7650 libras, y en su cama abreviada a poco más de 4 pies tolera hasta 5,200 libras de carga.

En otra noticia relacionada con la camioneta Ram, se ha sabido que la que será introducida al mercado durante el mes de abril de este año, dispondrá del motor Pentastar V-6 de 3.6 litros acoplado a transmisión automática de 8 velocidades. Este “matrimonio” reduce notablemente el consumo de combustible.

El motor regular V-6 de 3.7 litros con que ya cuenta la Ram, produce 215 hp, mientras que el Pentastar, 285, con mejor eficiencia por demás.

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Posted on March 4/2012 • Según ha certificado la Environmental Protection Agency (EPA por sus siglas en inglés), el Ford Focus eléctrico tendrá una autonomía de 105mpg, que es la equivalencia que la institución ha figurado para definir la eficiencia de los autos plug-in. Con esta cifra, el Focus eléctrico es pues el auto de su tipo más eficiente en los Estados Unidos, aún más que el pionero Nissan Leaf.

Esta cifra de 105 es la combinada entre ciudad y autopista.

Ford asegura que su Focus eléctrico puede ser recargado en sólo 4 horas en una fuente de 240 volts, instalada por la compañía en el garaje del propietario. Una sola hora de carga le daría la vehículo una autonomía de 20 millas. El cargador de Ford, de 6.6 kilovatios-hora es el más potente de la industria de los coches eléctricos.

Ford Motor Company ha dicho que planea fabricar versiones eléctricas de casi todos sus carros, incluidas las camionetas F-150.

El Ford Focus eléctrico estará disponible en 19 mercados desde finales de este año 2012.

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Posted on March 2/2012 • El nombre de Datsun podría ser revivido pronto por Nissan Motor Co. como una submarca de bajo costo para mercados emergentes como India y Rusia. Se espera que esto ocurra en el 2014, y los vehículos tendrán un precio de alrededor de $6 mil dólares.

La información no es originaria del fabricante —que no ha emitido comentario alguno— sino en Nikkei, que es como una suerte de Wall Street Journal en Japón. Otros mercados que podrían ser blanco de la resurrección de Datsun son Brasil y China. Muchos de los modelos del Datsun del futuro estarían montados en la plataforma global de Nissan identificada como V, pero en el caso particular de Rusia emplearían la de la firma Avto VAZ.

El nombre Datsun fue reemplazado por el de Nissan en los Estados Unidos temprano desde la década de los 80. Durante la transición los autos se llamaron Nissan-Datsun. Luego quedó sólo Nissan. El modelo abanderado de Nissan hoy, el Maxima, era de Datsun.

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Posted on March 1/2012 • General Motors parará la línea de ensamblaje del Chevrolet Volt para ponerse al pairo del inventario de unidades del vehículo.

El 1ro. de marzo ejecutivos de GM comunicaron a los mil 300 trabajadores de la planta de Hamtramck en el área de Detroit que fabrica el híbrido tipo plug-in de la compañía, que ésta recesará en sus funciones por más de un mes, específicamente por 5 semanas, a partir del 19 de marzo y hasta el 23 de abril del 2012, cuando reanudará sus labores.

Para finales de febrero, las existencias del Volt contabilizaban 6,300 unidades, suficientes para 154 días; en el mercado del automóvil tener carros disponibles de un modelo para dos meses o más, es considerado un exceso, a menos que una circunstancia excepcional dispare su consumo desorbitadamente. Pero el caso de las ventas del Chevrolet Volt, en cuyos pronósticos GM se ha llevado un chasco, pintan un panorama que marcha en sentido contrario.

Sin embargo, las ventas deVolt en febrero alcanzaron las mil 23 unidades, una resurrección por sobre las sólo 603 unidades vendidas en enero, como consecuencia del alto de las ventas del coche ese mes en tanto la investigación por probable incendio de las baterías tenían lugar. Los investigadores descartaron luego cualquier amenaza de fuego.

Esta planta, que fabrica el Volt y el Opel Ampera —ambos son el mismo auto— éste último para el mercado europeo, incluirá también el ensamblaje del totalmente rediseñado Chevrolet Malibu para finales de año.

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Posted on Feb.26/2012 • Honda Motor Co. está haciendo un recall a dos de sus vehículos: el Honda Pilot y el Acura MDX, ambos del 2012. Se trata de un defecto en el tanque de gasolina que podría gotear combustible y, en consecuencia, ocasionar fuego. La cantidad de unidades afectadas en conjunto es de unas 8,700.

Honda notificará a los propietarios de los vehículos afectados a partir del 13 de marzo.

Los propietarios preocupados pueden contactar al Departamento de Servicio al Cliente de Honda llamando al 1-800-999-1009, a la línea caliente de la NHTSA al 1-888-327-4236, o en la red a través de www.safercar.gov.

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Posted on Feb.25/2012 • BMW está expandiendo el uso de su motor turbocargado N20 de 4 cilindros, para convertirlo en el motor de primera opción del rediseñado SUV X3 del 2013.

El submodelo xDrive28 del X3 será dotado del motor dobleturbo de 2.0 litros que produce 240hp y 260 libras por pie de torsión. Así, BMW asegura que el vehículo alcanzará las 60mph en 6.5 segundos. La eficiencia aún no ha sido revelada.

En adición al nuevo motor, BMW ha mejorado una lista de componentes estándar en el crossover, como los sistemas de pare-arranque, el Eco Pro para más eficiencia y mejor trato al medioambiente, Control de Dinámicas de manejo, alerón trasero y aros de 18 pulgadas.

El sistema stop/start, que incrementará la economía de combustible en un 3%, puede ser desactivado a voluntad del conductor.

El sistema Driving Dynamics con Eco Pro, a controlar a través de la consola central, incidirá también en la eficiencia al optimizar el manejo del vehículo, la calefacción y el aire acondicionado.

El nuevo X3 llegará a los concesionarios en mayo. Se hace en la fábrica de Spartanburg, en Carolina del Sur.

El xDrive28i costará $37,995, mientras que el xDrive35i, $43,595.

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Posted on Feb.24/2012• Porsche está convocando a reparación gratuita a 102 mil unidades de su SUV Cayenne alrededor del mundo por un problema en las luces delanteras que se aflojan o se caen. Se trata de los modelos 2011 y 2012, fabricados específicamente entre marzo del 2010 y enero del 2012. Aproximadamente la quinta parte de ellos corresponden a Estados Unidos y Canadá.

El defecto consiste en una falta de los retenes del módulo de las lámparas, así que al torcer velozmente en una curva o al frenar de súbito, por inercia las luces se pueden aflojar o salir despedidas.

Internacionalmente se han reportado 39 casos de luces flojas y 68 de desprendimiento. La primera vez que se reportó el defecto fue en octubre del 2010. En Estados Unidos ha habido 20 incidencias.

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Posted on Feb.23/2012• Kia ha añadido otra edición especial del Soul, inspirada en las formaciones rocosas del Suroeste de los Estados Unidos. Se trata del Kia Soul Red Rock Special Edition que ostenta un color especial llamado canyon (por “El Cañón del Colorado”) mientras que el interior tiene a su vez su propio sabor. El modelo fue introducido en el Auto Show de New York del 2011 y ahora está disponible ya para los interesados.

Sin duda, este modelo se aparta visualmente de las otras “almas” del Kia. Contempla un frente y retrovisores de negro brilloso por fuera, y por dentro vestidura combinada en piel negra y tela marrón. El climatizador automático es estándar y las butacas delanteras son térmicas.

El Soul Red Rock (significa Roca Roja en español), emplea el mismo motor de 4 cilindros de 1.6 litros que desarrolla 138hp y tiene una eficiencia de 35 mpg en la autopista.

Según vaya avanzando el año, Kia irá dotando a los Souls de la característica Eco, que cuenta con el sistema de pare-arranque, que economiza más combustible.

El Kia Red Rock Special Edition Soul comienza en un precio de $21,350.

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Posted on Feb.22/2012• Honda hará un llamado a 45,800 unidades de su minivan Odyssey modelos 2008 y 2009 por un defecto en el pistón de gas comprimido que alza la puerta de la parte trasera del vehículo, lo que podría provocar su colapso repentino. Se han reportado dos casos con lesiones.

La compañía está exhortando a los propietarios de los vehículos afectados a acudir al concesionario autorizado más cercano en cuanto sea notificado. Las citas van a comenzar a ser remitidas desde mediados de marzo. Los dueños también pueden llamar para más detalles al 1-800-999-1009, o comunicándose en la internet al www.recalls.honda.com.

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Posted on Feb.21/2012• La ciudad de Chicago ha encargado 500 autos patrulla modelo Ford Police Interceptor, hasta ahora la orden más grande del vehículo. El nuevo auto de patrulla de Ford se basa en dos modelos, el sedan Taurus y el SUV Explorer, tras la descontinuación del clásico Crown Victoria, por décadas el carro policía por excelencia, que ya no se fabrica más desde el año pasado.

Hasta el momento, nacionalmente unas 1200 agencias de la autoridad han puesto órdenes de estos dos vehículos. A consecuencia de la demanda, Ford ha añadido 230 plazas a la leinea de montaje del Interceptor.

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Posted on Feb.20/2012 • General Motors comenzó a enviar en la semana del 20 de febrero a California unidades de una edición especial del Chevrolet Volt ecológicamente más limpios aún y de rango eléctrico extendido. Las severas leyes de emanación de gases del Estado Dorado impedían los incentivos del Volt porque siendo un coche eléctrico, cuenta con un motor de gasolina que trabaja para recargar la batería. Pero estos Volts más verdes ahora pueden beneficiarse de una rebaja de $1,500 dólares, y serán autorizados para circular por la senda expedita HOV de las autopistas californianas.

El Volt para California emite menos contaminantes que el que se vende en el resto del país. Para circular por la senda rápida de Varios Ocupantes en Vehículo (HOV), los Volts podrán hacerlo por ahí aún con sólo el conductor a bordo, pero deberán estar identificados con una pegatina verde que los distinga. El Departamento de Vehículos Motorizados de California ya tiene dsiponible unos 40 mil stickers al efecto.

GM no pudo alcanzar la cantidad de Volts que planeaba vender el año pasado; sólo vendió 7,671 unidades. Sin embargo, el Nissan Leaf que es totalmente eléctrico, vendió 9764, y de ellas, 60% fueron en California.

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