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2008 HIghlander
2001 Prius 2009 Matrix 2007 FJ Cruiser
 
En cuanto al tren motriz conserva la fórmula de la primera generación. Los cambios son más de ídole estilística. Ahora por dentro es más un carro "normal"

por PEPE FORTE, editor del Canal de Autos de iFriedEgg.com,
y conductor de AUTOMANIA, programa radial por WQBA 1140 AM, una emisora de UNIVISION RADIO, sábados desde la 2:00pm. y
Fotos del autor y de Toyota.
Posted on Dec.9 2012 / Reviewed Live! on AUTOMANIA Dec.9 2012.

 

En el árbol genealógico del Toyota Yaris aparecen el Echo y el Tercel. Ahora el Yaris va por su segunda generación. En Japón se vende bajo el nombre de Vitz.

Para un estado comparativo entre el modelo anterior y este, el lector puede hacer click sobre esta línea ahora mismo para visitar nuestro review del coche modelo 2009. Pero aún antes de hacerlo, podemos decirle que por lo menos por dentro enseguida se nota una gran diferencia entre ambos: el panel vertical central con los botones del climatizador, sobredimensionados, ha desaparecido, así como la ubicación de la relojería al centro superior de la consola —a lo Echo o lo Prius— y que, por fuera, el auto no es ya tan ovoide sino más angular.

El que revisamos en aquella ocasión, después de haber asistido previamente al evento del lanzamiento del vehiculo era un hatchback —nuestro preferido— y en esta oportunidad se trata de lo mismo, pues habiendo sido rediseñado como modelo 2012, Toyota anunció que inicialmente éste sería el único disponible en el mercado norteamericano hasta que más tarde llegase el sedan. Sólo que el hatchback de entonces era el recientemente introducido Yaris de tal estilo de 4 puertas, mientras que ahora probamos el de dos. Pero más tarde se supo que el sedan no supervivió —¡oh!, era feo…— y que el Yaris de 4 puertas sería también un hatchbach.
El Yaris es el benjamín de Toyota, su auto económico. Y por tanto —como que por deafault— eficiente y confiable. Sólo es más pequeño que él, bajo la sombrilla de la compañía, el Scion iQ, que reta al Smart, y del que cuando se anunció su producción, primero se dijo que iba a ser un Toyota.

Los dos otros dos vehículos de la firma de semejante talla y arquitectura común son el Scion xD y el flamante Prius C.

Tras su debut en el 2007, que eliminó al "Echo" como nombre, ahora el Yaris de segunda edición creció 2.9 pulgadas, que agradecen particularmente su sección de carga.

Y gracias a que la espalda de los asientos traseros es abatible, este espacio puede crecer considerablemente, convirtiendo al nuevo Yaris en un vehículo indiscutiblemente versátil.

La operación se hace fácilmente alzando unos liberadores en el lomo de los asientos traseros. El esfuerzo físico que la gestión manual demanda es mínimo, haciendo de ella una de muy rápida ejecución y fácil acceso.

Aún así, el Yaris ha decidido no dejarse tentar exageradamente por ese afán de coches más grandes que embarga a todas las marcas hoy y, por eso, del segmento, los competidores Accent, Sonic y Versa —por sólo mencionar algunos—, son más grandes que nuestro analizado. ¿Y qué de la actual talla del Yaris, que le subraya definitivamente como un auto pequeño? Pues, OK, que creemos que es una de sus cartas de triunfo…

La suspensión también ha sido tonificada para una más suave sensación de manejo y, como detalle notable, el auto cuenta con un solo limpiaparabrisas que cubre más ampliamente el barrido del cristal.

Las ruedas también son más grandes.

Estas mejoras tienen su incidencia en el precio: el segundo Yaris es un poco más caro que el primero, y es lógico que así sea porque, por ejemplo, las mejoras y los aumentos también tocan el acápite de seguridad; ahora cuenta con 9 bolsas de aire. Pero, de todas maneras, dispone de precios bajos que le anclan en su categoría de auto indiscutiblemente económico. Nuestro Yaris de prueba tenía un precio total exacto de $18,015 dólares, pero los modelos más básicos cuestan mucho menos que esto.

Toyota acaba de anunciar un incremento de precio que fluctúa entre unos $130 dólares a $500 dependiendo del modelo para algunos de sus carros del 2013, como el Camry, ciertos Prius y Scion, pero la lista no menciona al Yaris.

Pero hay cosas que prevalecen igual en la segunda edición del Yaris, como el motor, que no ha cambiado. Sigue siendo el mismo 4 cilindros de 1.5 litros que genera 106hp y 103 libras por pie de torsión. Éste, continúa apoyándose en transmisión automática de 4 velocidades —opcional— o manual de 5 — que seguimos pensando que es la ideal y más divertida para tal tipo de auto, aunque nuestra unidad de ensayo traía automática. La eficiencia: 30mpg en la ciudad y 35 en la autopista.

Los modelos del Yaris son el L y el LE, “regulares” —si le parece bien definirlos así— y el SE, de sabor más deportivo, que es el único en que se puede tener con 4 puertas.

Aún el modelo L viene bastante bien dotado en su categoría. Posee aros de 15 pulgadas, limpiaparabridas trasero, aire acondicionado, pestillos eléctricos, asiento del conductor ajustable manualmente en 4 posiciones, volante articulado, computadora de viaje, cargo cover, CD player con plug auxiliar, puerto USB y radio satelital.

El LE agrega ventanillas eléctricas, acceso remoto sin llave, 6 posiciones manuales para la butaca del conductor, controles en el volante, conexión Bluetooth y radio HD. Nada mal.

El SE, que fue el que probamos por una semana, añade una suspensión deportivamente tonificada, aros de aleación de 16 pulgadas, neumáticos tipo performance, frenos de disco en las cuatro ruedas, una parrilla distinta, neblineros, cruise control, volante envuelto en piel y tapicería mejorada.

Este modelo sin duda tiene un interior que ofrece una buena mezcla de materiales duros con otros más blandos en la consola, especialmente alrededor del aparato de radio.

Ninguno de los modelos trae GPS.

En cuanto a seguridad, el Yaris viene equipado con frenos antibloqueo, control de tracción y estabilidad y, sobre las bolsas de aire ya mencionadas, tenemos que añadir que las ofrece traseras tipo cortina, y delante, además de las habituales para el tórax, también para las rodillas del conductor.

¿Cómo maneja? Pues, muy bien y es muy ágil. Es un auto pequeño con vocación para las altas revoluciones a pesar de que teniendo el mercado tantos modelos de esta talla en venta con transmisiones automáticas de más velocidades, que el Yaris la tenga sólo de 4 parece cosa de dinosaurios. Pero la verdad es que a pesar de esto nos preció suficiente para las necesidades de aceleración del motor. El Yaris tiene potencia suficiente para hacernos sentir que el motor tira vigoroso de la carrocería y del peso del coche, esencialmente en el SE que probamos, que fue muy ágil en el expressway.

La visibilidad es buena y, francamente, el Yaris complace al conductor al manejarlo. La posición ante el volante es cómoda, y la palanca de cambios de la transmisión automática es recta y tiene una altura ideal para alcanzarla. Hay abundante espacio para almacenar cosas aunque los compartimientos para ello no son precisamente discretos. Nos gustó el contiguo a los portavasos junto a la palanca de cambios, que nos permitió guardar allí nuestras gafas de sol.

El receptor de radio es modesto en diseño y suponemos que alguna de su botonería más pequeña es más fácil de mirar para la gente más joven, no tanto para quienes ya necesitamos cristales para ver de cerca.

La producción de este Yaris —y casi su lanzamiento— pasó sus aprietos, porque fue afectada por el tsunami-terremoto de marzo del 2011. Aunque el incidente ya quedó detrás, tal ocurrió porque el Yaris que se vende en Estados Unidos, a diferencia de varios modelos de Toyota que se ensamblan aquí, es de factura japonesa... pero este panorama cambiará.

En junio de este año, tal cual se informó en la sección de noticias calientes del mundo del automóvil The Sandwich Man en este website, y su editor lo informó a sus oyentes en el programa de radio AUTOMANIA de UNIVISION RADIO, Toyota anunció que transferirá la producción del subcompacto para el mercado norteamericano desde sus plantas originales en Japón a Francia. Esto ocurrirá en mayo del 2013 y representa la primera vez que Toyota exportará autos a Estados Unidos desde Europa.

La medida forma parte de la decisión de tantos fabricantes japoneses de no producir muchos de sus productos en la cuna, porque pierden dinero al venderlos en los Estados Unidos como consecuencia de la disparidad del dolar frente al yen, situación que los analistas económicos proyectan que se sostendrá a largo plazo.

Toyota pues no es el único fabricante automotriz japonés que transita esta senda de mudanza de la producción a territorio ajeno.

El cambio a Francia requiere una inversión extra de $10 millones de dólares.

Toyota planea vender un total de 25 mil unidades anualmente del Yaris en Norteamérica, es decir, en Canadá y Estados Unidos, incluido Puerto Rico. El Yaris producido en Francia para el otro lado del Atlántico contará con los requerimientos y exigencias del mercado de Estados Unidos. Y sólo la vesión de gasolina será exportada para aquí.

Al terminar noviembre del 2012, las ventas de autos en general en los Estados Unidos mejoraron respecto del mes precedente y también en comparación con noviembre del año anterior. Las cifras finales incluso rebasaron los pronósticos previos de los analistas para el penúltimo mes del 12. La noticia es alentadora pues podría ser un indicio de la ansiada resurrección de la economía, cuyos indicadores —el desempleo incluido— son peores que los de hace cuatro años en la misma fecha. Además, el hecho es plausible porque no se pueden ignorar las afectaciones de la distribucion y de otros ángulos del mercado automotriz consecuencia de la tormenta Sandy, de octubre. Y aunque Toyota no estuvo entre las firmas que ocuparon los tres primeros lugares en unidades vendidas en noviembre, adelantó un 17%, su mejor actuación desde el 2007, y continúa siendo la marca mejor vendida en Estados Unidos. En particular en el estado de California, Toyota liderea el mercado automotriz allí con un 20% de las ventas totales de coches.

El Yaris no es precisamente el auto más popular de Toyota —tal honor se lo llevan el Camry y el Prius—, pero sin duda su contribución en ventas, cuenta.

Es cierto que tampoco el Yaris es el vehículo más atractivo del segmento, y ni siquiera de la familia, porque tanto el Prius C como Scion xD —que llevan el mismo ADN—, lo superan en estética. Pero no se trata de un indolente descuido de Toyota, sino de una decisión calibrada. La firma no quiere perder la modestia de un vehículo cuya esencia es ésa, y que llámese como se haya llamado en otras épocas se concentra en una clientela que prioriza simplicidad, confiabilidad y por tanto, como su consecuencia natural, la asequibilidad económica. No lo olvide: esos son los tres componentes químicos fundamentales de la ecuación de éxito del Yaris, que como estirpe ostenta todavía en su segunda generación.

 
A continuación, un puñado más de fotos de detalles del nuevo Yaris para ayudar al lector a completar su visión del coche: